Алкей
Может быть, не столь трагической, но во всяком случае столь же неудачной была любовь другого греческого поэта — Алкея, современника Архилоха, к Сафо. Богатый аристократ, для которого были открыты все радости жизни, Алкей по натуре и роду поэтической деятельности очень напоминал Анакреона. Как и ионийский певец, который ничего другого не мог петь, кроме любовных чувств, и меланхолически восклицал, отуманенный винными парами:
Хочу я петь Атридов, И Кадмов петь охота, А Барбитон струнами Поет мне про Эрота
так и Алкей воспевал Вакха и Афродиту, посвящая им большую часть своих поэтических порывов. И, конечно, такая изящная, красивая и богато одаренная талантом девушка, как Сафо, не могла не привлечь его внимания и не внушить серьезную страсть. Алкей и Сафо были, несомненно, близки между собою, но близость эта не вышла за пределы доброготоварищества. Это видно из одного стихотворения Алкея, в котором, называя Сафо «пышноволосою, величественною, приятно улыбающеюся», поэт говорит, что хотел бы признаться ей в любви, но не может. «Сказал бы я, но мне стыдно». На это Сафо отвечала: «Если бы то, чего ты желаешь, было хорошо, если бы то, что ты хочешь сказать, было бы не позорно, то стыд не смутил бы тебя и ты свободно высказал бы все свои желания».